Museo de la Ciencia >> Planetario >> Celestia
A muchos de nosotros nos encanta
observar el cielo aunque no tengamos ni un ápice de los conocimientos necesarios
que poseen los aficionados, son imprescindibles nociones de matemáticas y
física, por lo que a alguno le puede suponer un hándicap entrar en esta
interesante actividad que no sea más que mirar el cielo. Lo que ocurre es que la
inmensa población vive en ciudades o poblaciones con una gran
contaminación lumínica nocturna, y resulta muy difícil contemplar el cielo
sin tener que desplazarnos a cien kilómetros al menos para evitar la
contaminación de luz.
Bien, para ello, desde hace tiempo se distribuye en Internet muchas aplicaciones de carácter gratuito que a modo de planisferio virtual, muestran en la pantalla el estado del cielo tal como se vería desde la superficie a una latitud y longitud determinadas y respetando la hora exacta del lugar donde se encontrara el posible observador. Celestia va mucho más allá que todo ello. Se trata de un “simulador de viajes espaciales” que resulta increíble en su concepción. Muestra todos los objetos del Sistema Solar: planetas, satélites y los asteroides y cometas más importantes, en tiempo real, es decir, mostrando la cara iluminada por el sol, si realmente nos encontráramos allí a unos cuantos miles de kilómetros de su superficie y a en ese preciso instante. El objetivo de Celestia más que mostrar información detallada de los objetos es realizar “tours visuales”. Esto es posible gracias a su diseño y concepción que cumple a rajatabla con los cánones del código abierto y está bajo licencia GPL. Esto permite a cualquier persona programar mediante un sencillo lenguaje de script llamado CEL, las “rutas” turísticas entre los planetas del sistema solar o de otras estrellas, aunque evidentemente los más espectaculares son los viajes a los planetas, ya que son de los que disponemos mejores imágenes, cuyos renderizados se añaden constantemente al programa. Es precisamente, esa capacidad de mejorarse constantemente lo que ha permitido que Celestia sea tan popular entre la comunidad de astrónomos. Mostrar el sistema solar en tiempo real y viajando entre los diversos planetas, es una oportunidad única de enseñar una ciencia, a veces difícil, pero siempre excitante y que permite obtener imágenes del espacio profundo tan bonitas como la Nebulosa de Orión o la Galaxia del Escultor. En Internet hay cientos de webs donde descargarse los “tours” o “películas” que Celestia reproducirá, lo único que necesitaremos será una buena tarjeta gráfica que saque todo el juego a la tecnología OPEN GL con la que funciona Celestia. La mayoría de estos “tours” están en inglés o en alemán, aunque ya hay algunos en castellano. Junto con las películas se añaden texturas y pequeñas mejoras al programa como buen proyecto en código abierto que es. Celestia es muy sencillo de manejar, todo funciona a golpe de ratón, y supone un espectáculo si se dispone de un ordenador potente y un monitor panorámico. Constituye un premio para esta mente exploradora que todos tenemos. |
