Probablemente todos los seres orgánicos que hayan vivido nunca sobre esta tierra han descendido de alguna única forma primordial,
a la que se infundió vida por primera vez... Esta opinión sobre el origen de la vida tiene su grandeza...
porque mientras este planeta ha ido dando vueltas de acuerdo con la ley fija de la gravedad, a partir de
un inicio tan sencillo han evolucionado formas sin fin, las más bellas y las más maravillosas.
CHARLES DARWIN, El origen de las especies, 1895.
La antropología es una ciencia comprensiva general que estudia al hombre en el
pasado y en el presente de cualquier cultura. Esta se divide en dos grandes
campos: la antropología física, que trata de la evolución biológica y la
adaptación fisiológica de los seres humanos, y la antropología social o
cultural, que se ocupa de las personas que viven en sociedad, es decir, las formas
de evolución de su lengua, cultura y costumbres
Se ha producido un avance enorme al conocer que
el origen del homo sapiens moderno tuvo lugar en África, y no en varios sitios a
la vez: Teoría multiterritorial. El homo erectus fue el
primer homínido que salió del continente africano. Tuvo su origen en Kenia,
Tanzania y Etiopía. El otro avance importante es que ahora sabemos que su edad
está comprendida entre los 150.000 y 200.000 años. Estos dos avances engloban a
investigadores de varios campos y se asume que fue en Africa donde tuvo lugar el
origen de la humanidad actual.
La historia evolutiva humana se la debe dividir en tres grandes partes:
Primatología:
El hombre pertenece al grupo primate. Super familia homoneidea, se estudia el
origen evolutivo de los primates.
Adaptaciones humanas:
El hombre se distingue por la adquisición de la posición erguida y del
bipedismo. Se analizan con precisión todas las adaptaciones.
Historia evolutiva de la familia homónida:
Se analiza con bastante detalle: Australophitecus, erectus, neaderthalensis,
sapiens.
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